Mini GT, Ayrton Senna, James Bond et le boom du 1/12ème
Bienvenue à bord de cette nouvelle formule où la passion des miniatures automobiles est reine. Ici, nous parlerons régulièrement de tout ce qui touche de près ou de loin à notre passion : les miniatures.
La réduction opérée par les fabricants est de plus en plus fine, l’offre est pléthorique, les nouveautés toujours plus nombreuses, les nouveaux fabricants, éphémères ou non, également. Ici, pas de limites, une réelle ouverture d’esprit, un tour d’horizon des événements du moment, de tous les fabricants, de toutes les échelles, place à la liberté d’expression, miniatureusement .
Pour ce premier opus, je vous propose de nous attacher à 3 chapitres : la marque Mini GT, analyser l’émergence d’une échelle étonnamment discrète et terminer par un tour d’horizon des nouveautés d’une marque du groupe de Z-Models, GT Spirit.
1 - Mini GT à la loupe
Mini GT : welcome to the 1/64 world.
Comment parler de miniatures sans parler de cette échelle, qui a littéralement explosé ces dernières années. Difficile de dater exactement « l’explosion » du 64, mais celle-ci pourrait trouver place dans les années 2018-2020. Le nombre de fabricants, aussi éphémères ou inconnus soient-ils, ont émergé ici et la, particulièrement en Asie.
Amateurs, collectionneurs, passionnés, financiers, reconvertis (?), qui sait ? Un nombre de marques inconnues il y a encore quelques mois proposent une variété plus ou moins douteuse de modèles inédits, classiques, diverses variations … des modèles Timothy&Pierre Singer aux Mini LBWK, des Peugeot 505 SW (notez l’inexactitude) de DCT, des BMW de Street Weapon aux Bosozuku de Pop Race, il y en a pour tous les gouts, toutes les bourses.
Mais une double tendance semble se dessiner toutefois : les modèles sont pour la plupart en résine, et les licenses sont souvent … oubliées. Ce sujet particulier fera l’objet d’un autre chapitre lors d’un prochain article.
Parmi tout cet écosystème, plusieurs marques pionnières sortent leur épingle du jeu, de par leur longévité, leur respect des licences ou leur présence régulière aux salons spécialisés. On pense à Inno64, Tarmac Works, Tomica Limited Vintage, et Mini GT bien sur, notre sujet d’analyse du jour.
Mini GT est une marque du groupe TSM-Models, détenu par Glen Chou et regroupe plusieurs marques correspondant à plusieurs échelles : Mini GT pour l’échelle 1/64, True Scale Models pour l’échelle 1/43 et Top Speed Models pour l’échelle 1/18.
Bien que la plupart des miniatures du groupe soient en résine, on retrouve parfois quelques miniatures en Diecast.
Des débuts difficiles
Mini GT est une marque proposant des miniatures en métal, avec châssis en métal, détail très apprécié des collectionneurs de cette échelle. Particulièrement actif sur les marchés asiatique et américain, où ces derniers sont friands de modèles tout en métal, les miniatures Mini GT sont également « roulantes », sur pneus soft. Cet agrément est très appréciable et participe au bon rapport qualité prix de la marque. Toutefois les modèles sont sans ouvrants (hormis les camions et les modèles Kaido House).
Arrivée sur le marché en 2017, la marque Mini GT aurait pu définitivement rater son entrée sur la scène. Avec un véritable faux départ, la marque a proposé comme premier modèle une Honda Civic Type-R bleue (FK8) dont la qualité de fabrication était en deçà des standards attendus par Glen Chou, son créateur. S’en est donc suivi de très grands délais avant l’arrivée d’autres modèles, changement d’usine faisant. La marque a donc finalement pu proposer d’autres modèles bien plus tard , ayant pour ses débuts proposé uniquement des Honda Civic Type R, et un catalogue très alléchant truffé d’inédits comme des Maserati, BMW modernes (…), non honoré. Ces modèles pointant d’ailleurs le bout de leur nez seulement en 2025 … soit presque 10 ans plus tard.
Un bon rapport qualité-prix donc, des modèles dorénavant variés, des modèles de véhicules anciens, modernes, de compétition, des camions, des F1 … Il est parfois difficile de comprendre le fil directeur de la marque (pas plus que la numérotation servant de référence pour ses modèles!), mais gageons que celui-ci est guidé par la passion de Glen Chou et son amour pour les voitures en tous genres.
Une gamme en pleine expansion
Récemment, la marque a dévoilé deux nouvelles collections en parallèle des modèles « standards » : une collection Ayrton Senna et une collection James Bond.
La collection Ayrton Senna est une surprise : obtenir la licence Senna n’est pas chose aisée, et couteux. La marque a décidé de proposer une collection sous un angle intéressant et quelque peu inédit avec des modèles des débuts du pilote (avec des karts), ou encore des voitures de test comme la Honda NSX rouge. Bien sur, des monoplaces Lotus, McLaren et Toleman seront de la partie. La particularité de cette collection sera de proposer une figurine de Senna dans chaque véhicule.
La collection James Bond est elle aussi une belle surprise, et nous savons que Glen Chou n’a pas fait les choses à moitié. Afin de convaincre les détenteurs des droits dont la MGM, nous savons que Glen a été défendre en personne sa vision de la collection James Bond. Celle-ci se joue dans les détails avec par exemple plusieurs versions pour une même auto selon les films, ou les moments dans les films avec ou sans multiples gadgets impliquant une modification des moules.
L’Aston Martin DB5 se voit par exemple éditée avec de nombreuses variantes (stock, avec éléments gadgets, abimée …). Il en ira de même pour les autres modèles annoncés dont de superbes Lotus Esprit, Ford Mustang, 2cv Citroën, BMW série 7 …
Notons également que les blisters des modèles édités reproduisent les affiches du film qui elles-mêmes diffèrent selon les pays ! Ainsi, l’Aston Martin DB5 de Goldfinger est proposée en blister (avec boite carton) avec une reproduction de l’affiche du film française, anglaise ou japonaise.
Mini GT, c’est donc un fabricant qui occupe une large partie de la scène du 1/64, partout en Asie et en Amérique du Nord. L’Europe semble assez réceptive également à la marque qui est assez facile d’accès via de nombreux distributeurs.
La branche Kaido House
Fait intéressant également, Mini GT diffuse, fabrique et produit la marque Kaido House, portée par Jun Imai, un ancien designer de chez Hot Wheels ayant sauté le pas pour créer sa marque. Fort de designs devenus cultes chez Mattel, il a pu trouver chez Mini GT la possibilité de réaliser ses oeuvres comme il l’a toujours entendu : modèles kittés, élargis, colorés, chassis brillants, en métal, avec ouvrants, en boites cartons de qualité … le succès est au rendez-vous, et la marque est un véritable carton et possède ses fidèles adeptes. Kaido House propose également des éditions spéciales appelées Black Limited, qui s’arrachent à prix d’or, tout comme les miniatures spéciales éditées pour les salons très présents en Asie.
Les salons Diecast à travers le monde … asiatique
Terminons cette découverte de Mini GT par la présence de la marque lors du salon MDX (Malaysia Diecast Expo), ainsi que la soirée spéciale très inspirée des conventions Hot Wheels « One night in Malaysia », où se tient un dinner, une présentation des modèles à venir et la dotation de modèle(s) exclusif(s) pour l’occasion.
Mini GT possédait un stand d’envergure avec des modèles à taille réelle et une centaine de samples constituant les nouveautés à venir des prochaines années. On remarquera entre autre un set très original de 20 Mercedes-Benz 190 E Evo 1 de la Course des Champions 1984 (!)
La collection James Bond était présente, tout comme des samples de la collection Ayrton Senna. Les moules développés pour ces séries se retrouveront bien entendu dans la gamme principale, en optimisation des moules. Par exemple, la belle BMW 750 iL (E38) se verra déclinée en grise et bleue.
Vous pouvez retrouver une vidéo de ce salon et ses coulisses via cette vidéo YouTube directement tournée par la marque :
En définitive, Mini GT est une marque populaire qui a su rapidement trouver son public et qui propose des modèles de qualité, pour un prix contenu. Le catalogue s’étoffe d’année en année et ce n’est pas pour déplaire aux collectionneurs.
Le succès du modèle rose : la Porsche Roxy du AO Racing Team
Une illustration des dérivés du groupe TSM Models peut-être faite avec le mode Roxy, la fameuse Porsche GT3 R rose AO Racing, qui a couru en IMSA et qui est la « petite soeur » du modèle Rexy, à la décoration devenue iconique verte dinosaure.
Un modèle définitivement populaire qui a été reproduit par beaucoup de fabricants (Hot Wheels, Mini GT, Sparky, Spark …) et qui a même trouvé une cote de popularité assez exceptionnelle avec le modèle de ladite marque de Mattel Hot Wheels. Déjà assez difficile à trouver en rayon, ce modèle vert « Rexy » a eu la particularité d’être reproduit pour sa version « chase » (version secrète produite en plus petite quantité mise de manière aléatoire dans les cartons) en rose « Roxy ».
Rarement un modèle « chase » d’une série Hot Wheels a subi un tel succès, ni attisé autant de convoitises. La conséquence en fut une élévation immédiate du prix de cette version rose, dépassant régulièrement les 200€ (étant entendu qu’un modèle de base coûte environ 10€).
Il est assez difficile de deviner les tendances et les succès à venir des miniatures pour telles ou telles raisons. Une mise en valeur du produit par des Youtubeurs populaires, un modèle ayant un palmarès reconnu, un modèle inédit …
TSM Models a reproduit cette Porsche 911 GT3 R AO Racing « Roxy » aux 3 échelles pour les 3 marques du groupe : 1/18, 1/43 et 1/64 (cette dernière étant à sortir prochainement).
2 - Une échelle discrète mais au fort potentiel : le 1/12ème.
Nous avons évoqué via notre marque à la loupe « Mini GT du groupe TSM Models » les échelles 1/18, 1/43 et 1/64, mais qu’en est-il de l’échelle 1/12ème ?
Le 1/12ème, c’est une échelle qui demeure assez discrète dans le paysage des miniatures de collection, et pourtant de nombreux fabricants se sont attelés à la tâche, si ce n’est presque tous.
Présentation générale
On pense bien sur à AutoArt, BBR, Spark, Ottomobile, GT Spirit, Norev, Amalgam, Kyosho, Looksmart, Tecnomodel, GP Replicas … et tant d’autres, dont TSM avec des Porsche 956, notamment.
La taille d’une miniature 1/12ème se situe aux environs de 35 cm, ce qui commence à nécessiter sérieusement de la place pour exposer le modèle dans votre collection. Il y aura l’école de la résine et l’école du Diecast, dont les différences ne seront guère autres de celles des autres échelles, à savoir précision des gravures du moule, qualité de peinture, ouvrants ou non.
Ottomobile est probablement la marque la plus populaire pour les miniatures en résine de qualité (tout en restant une entrée de gamme) et commence à se constituer un catalogue très sérieux de miniatures à l’échelle 1/12 avec de nombreuses ventes spéciales régulièrement.
Récemment, on a pu voir des modèles de rallye iconiques comme la Lancia Stratos, la Clio Maxi ou encore la Peugeot 206 WRC. On retrouve également des modèles de route avec des véhicules américains (Camaro Z28, Mustang Shelby GT500), et bien sur des références allemandes et françaises (205 T16, Clio Williams, Renault 5 Turbo …).
ll me semble qu’Ottomobile est pour beaucoup dans la popularisation des modèles en résine à grandes échelles en général, et surtout du 1/12ème, proposant les modèles à partir de 150€ environ pour les versions route à 180€ pour les versions compétition.
De manière générale, au niveau des prix, ceux-ci varient évidemment du tout au tout en fonction des fabricants. Ottomobile et GT Spirit débutent aux environs de 150€ à 180€, et environ 200€ chez GT Spirit. Chez Spark, le tarif sera de 350€ environ, BBR 750€ environ pour certains modèles de compétition type F1, Looksmart 880€, Tecnomodel 550€, BBR et ses Ferrari plus de 1000€, les prix grimpant à plus de 2500€ pour les modèles Amalgam.
Plus grande échelle, plus de détails ? Analyse
Une miniature à l’échelle 1/12 est-elle nécessairement plus détaillée qu’une miniature d’une échelle inférieure ? Vous avez 4 heures.
En a-t-on réellement pour son argent ? Pas si sur, du moins, tout dépend du fabriquant.
Une plus grande échelle va impliquer de plus grosses pièces, et une maximisation du nombre de détails visibles, notamment dans les intérieurs, ou sur des détails comme les disques et étriers de freins. Ce type de détails deviennent en réalité encore plus visibles et donc doivent être traités avec plus de soin!
Tout dépend donc du fabricant que vous aurez en face de vous ; une miniature Looksmart, BBR ou même AutoArt avec ouvrants auront des détails assez poussés.
D’un autre coté, une miniature Norev à échelle 1/12 n’aura pas nécessairement ce niveau de détails. On pense à la récente Ferrari F40, passée en revue par Mininches, composée en métal, ne bénéficiant pas de détails très poussés pour l’échelle. Les Porsche 917 sont également de belles pièces, mais sont limitées en terme de détails.
Somme toute, ces miniatures sont des pièces de collection originales qui revêtent plus un aspect décoratif que purement collection pour un amateur de détails poussés.
Ottomobile semble être un compromis intéressant, avec des miniatures en résine et bénéficiant de détails en photodécoupe, mais trouvant nécessairement leurs limites dans l’absence d’ouvrants et de détails limités tels que les châssis, échappements ou détails moteurs.
En définitive, l’échelle 1/12ème est une échelle particulière qui consomme de la place et qui s’adresse principalement à deux types de besoins : avoir une miniature coup de coeur dans votre collection, un modèle phare, un classique, ou bien rechercher une exécution poussée et des détails très travaillés, auquel cas il vous faudra y mettre un budget important.
Spark tente de relancer sa gamme 1/8 ème …
Tant que nous sommes dans les grandes échelles, faisons un petit détour par une annonce très récente du fabricant Spark, grand spécialiste des miniatures en résine de compétition « touche à tout », qui tente de relancer sa gamme à l’échelle 1/8ème.
Cette annonce parle d’un « nouveau programme » d’une miniature à l’échelle 1/8ème chaque 4 du mois, avec un niveau de détails jamais atteint auparavant. La marque a créé un site internet spécial pour l’occasion : https://www.sparkmodel8scale.com/fr .
Les deux premiers modèles de ce renouveau sont une Porsche 911 Carerra RSR 2.8 Martini LM 1973, et une BRM P57 Dutch GP 1962 Graham Hill Champion du Monde 1962.
Notons que le site internet propose également une gamme « permanente » de modèles avec des véhicules de type GT3, LMP1, Vainqueurs du Mans, ou bien vainqueur Rallye Monte Carlo (…), en somme des véhicules à palmarès, iconiques.
Le prix annoncé est de 4.700€ (!), ce qui demeure un prix élitiste eu égard aux modèles des autres fabricants. Nous pensons par exemple à GT Spirit (entrée de gamme) à 1.200€, HC Model (2.000€ environ) ou encore Frontiart à 2.900€ (haut de gamme à qualité exceptionnelle).
3 - Les nouveautés en pré-commande du fabriquant GT-Spirit
GT Spirit, une marque du groupe Z-Models, propose depuis des années un complément aux modèles typés « youngtimers » d’Ottomobile, en tant que marque soeur.
Le parti pris de GT-Spirit est de proposer des modèles modernes, luxueux, de type berlines allemandes modernes, modifiées ou non, des supercars et autres bolides tape à l’oeil. Le tout pour un prix contenu (environ 100€), et une qualité certaine, le tout en résine et en boite avec plastique transparent.
La marque a récemment publié sur ses réseaux les nouveautés des mois à venir avec 6 nouveautés / mois à l’échelle 1/18 et une nouveauté / mois à l’échelle 1/12.
On retrouvera donc, à l’échelle 1/12, une Porsche 911 (992) GT3 rose, un Range Rover Sport P510E, une autre Porsche 911 (991.2) GT2 RS Weissach Package, entre autres.
La marque proposera également des modèles à échelle 1/8 avec une Porsche 911 (991.2) Turbo S, une Porsche 911 (992) GT3 green 2022, une Porsche 911 (964) Turbo S Yellow 1984 et une Koenigsegg Jesko blanche.
Niveau 1/18, des Porsche Taycan, des modèles RWB, LB-Works, des hypercars avec des Koenigsegg, des Aston Martin Valour et Valliant, des Mercedes-Benz AMG, une intrigante Corvette C4 ou encore une très reproduite hypercar Rimac Nevera R.
Un beau programme qui ravira les amateurs de modèles sportifs, de modernes et autres voitures modifiées. Le Porschiste ne sera également pas en reste. Ces modèles sont à retrouver en pré-commande chez AN Model Cars.
Par Willdiecast, pour AN Model Cars
