Van Hot Wheels-conventies tot de uitzonderlijke details van GP-replica's.

1. Hot Wheels-conventies ontdekken: het voorbeeld van de 39e Collectors Convention in El Segundo in het najaar van 2025.

Hot Wheels, een Amerikaanse gigant

Hot Wheels, een merk van de gigant Mattel, is enorm populair. De miniatuurauto's zijn overal ter wereld te vinden, van kleine supermarkten op het platteland tot onafhankelijke winkeltjes in het stadscentrum en de uitgebreide schappen van speelgoedwinkels.

Hot Wheels is een merk dat nauwe banden onderhoudt met zijn verzamelaars. Deze verzamelaars zijn talrijk en hebben een ware cultstatus verworven dankzij indrukwekkende collecties, gigantische ruilbeurzen en samenwerkingen met allerlei merken en influencers.

De verdragen in detail

Maar het belangrijkste contact met verzamelaars vindt plaats tijdens de conventies die door het merk worden georganiseerd. Deze evenementen, speciaal voor het merk en zijn fans, worden twee keer per jaar in de Verenigde Staten gehouden door Collector Events Unlimited.

De eerste, genaamd "Nationals", vindt elk voorjaar plaats in een andere stad, vaak aan de oostkust. De tweede, de "Collectors Convention", vindt elk najaar plaats en wordt altijd gehouden in El Segundo, Californië, vlakbij het hoofdkantoor van Mattel.

Een conventie biedt altijd mogelijkheden voor liefhebbers, organisatoren en Hot Wheels-medewerkers (ontwerpers en marketing) om met elkaar in contact te komen. Het is ook een kans om aankomende modellen te bekijken via prototypes, eerste beelden en 3D-prints die in vitrines worden tentoongesteld.

Deze bijeenkomsten vinden plaats in hotels die letterlijk voor het evenement worden afgehuurd. De lobby's en vergaderzalen worden gebruikt voor modelpresentaties, netwerksessies en videopresentaties, evenals een galadiner, dat altijd in het teken staat van een Hot Wheels-ontwerper.

Maar de waanzin houdt daar niet op: veel kamers zijn ook omgetoverd tot meerdere verkoopruimtes die zich over meerdere kamers uitstrekken, als een gigantische ruilbeurs. Je dwaalt dus door tientallen kamers, verdeeld over meerdere verdiepingen, in een ware Hot Wheels-jacht op allerlei soorten auto's, waarbij je verkopers en verzamelaars ontmoet. Deze bijeenkomsten zijn waanzinnig.

Het hoogtepunt van de conventie, naast de exclusieve modellen die ter plaatse worden verkocht (daarover later meer) en de presentatie van de gastontwerper tijdens het galadiner, is natuurlijk de "Sneak Peek-presentatie" die op een scherm wordt geprojecteerd en de aankomende modellen voor het komende jaar onthult. Deze live presentatie duurt doorgaans ongeveer een uur en wordt gepresenteerd door Hot Wheels-ontwerpers die hun respectievelijke werk laten zien.

Dit jaar vond de meest recente conventie plaats in El Segundo. De hoofdpersoon was Brendon Vetuskey, de topontwerper die onder andere verantwoordelijk is voor muscle car-modellen en Red Line Club (RLC)-auto's, met een exclusief model ("dinerauto"): een schitterende groen-witte Nissan Skyline GT-R R34 met dinosaurusversieringen…

Andere exclusieve modellen die op deze conventie werden verkocht, waren een Honda Civic Type R EK9 ('99), een Ford Mustang Shelby GT500 Code Red (2002) en een Kool Kombi, plus een voorproefje van de traditionele roze Red Line Club (RLC) auto, dit jaar een '55 Chevy Bel Air Gasser.

Tot slot moet worden opgemerkt dat verschillende modellen van het type "Code 3" (custom), ook wel "liefdadigheidsauto's" genoemd, in opdracht worden gemaakt door liefhebbers van custom auto's en door hun vakgenoten worden erkend.

Elke conventie biedt exclusieve modellen aan, vaak in beperkte oplages (tussen de 4.000 en 6.000 exemplaren) en ook beperkt in het aantal exemplaren per persoon. Het spreekt voor zich dat deze modellen zeer gewild zijn, aangezien toegang tot deze conventies niet altijd gemakkelijk is vanwege de toelatingseisen en de locaties. Sommige modellen zijn ware schatten en kunnen op de tweedehandsmarkt meer dan $1.500 opbrengen, zoals de beroemde Gasser Candy Striper.

2. Norev: de diversiteit van het 1/18 schaalmodel ^.

Norev, een bekende en gerespecteerde fabrikant.

Norev behoeft geen introductie; het is een onbetwiste zwaargewicht in de wereld van speelgoed en betaalbare verzamelbare miniaturen, gevestigd in Lyon en beroemd om zijn plastic creaties sinds de vroege jaren 60. Van plastic (dat vervormde), naar plastic dat niet meer vervormt, naar metaal, van schaal 1/43 naar 1/87 en microminiaturen, heeft Norev ook de speelgoedmarkt weten te veroveren met de Mini-jet, en later de 3-inch en de 1/64 schaalmodellen.

Norev beschikt nu over een werkelijk verbluffende catalogus van schaalmodellen op schaal 1/43, met productie- en matrijskwaliteiten die soms aanzienlijk variëren, doordat er gebruik wordt gemaakt van oude, historische mallen of mallen worden ingekocht bij andere bedrijven (zoals Universal Hobbies).

Maar Norev heeft de afgelopen jaren ook een ware heropleving doorgemaakt met ^zijn 1/18 schaal, de sterschaal van de afgelopen jaren. Hoewel de 1/64 schaal al een aantal jaren een enorme populariteit geniet, met name in Azië, en de 1/43 schaal de gevestigde standaard is geworden, heeft de 1/18 schaal nieuwe verzamelaars weten aan te trekken en een vooraanstaande positie onder de fabrikanten weten te veroveren.

1/18 schaal bij Norev, of de opkomst van een complete catalogus

Naast de ruimte die een ^schaalmodel 1/18 inneemt, is het vaak de prijs-kwaliteitverhouding waar sommige verzamelaars naar op zoek zijn. Natuurlijk kunnen we Norev-modellen niet vergelijken met zeer hoogwaardige modellen zoals die van BBR, Amalgam of AutoArt.

Norev richt zich voornamelijk op modellen van personenauto's, van de jaren 60 tot nu. Zo kunt u bij ons regelmatig prachtige Ami 6 stationwagons, CX Pallas, BX, Renault 17's of Simca Versailles modellen ontdekken. Norev onderhoudt al sinds jaar en dag een zeer goede relatie met autofabrikanten, waardoor ze hun auto's snel kunnen reproduceren, vaak direct na de lancering. Dit geldt in mindere mate voor de schaal 1/18, maar Norev maakt gebruik van deze goede relaties om schitterende BMW's, Mercedes-Benzes en zelfs recente Alpine- en Renault-modellen aan te bieden.

Illustratief voorbeeld: Norev en Mercedes-Benz, een liefdesverhaal op schaal 1/18

Het is de moeite waard even stil te staan bij de Mercedes-Benz modellen van Norev. Ze zijn een mooi voorbeeld van een opdracht van een fabrikant, uitgevoerd door Norev Duitsland. Mercedes gaf Norev de opdracht om modellen te produceren met volledig te openen onderdelen, en dat heeft Norev uitstekend gedaan. Zoals gebruikelijk zijn de modellen die in de Mercedes-catalogus stonden ook verkrijgbaar in het Norev-assortiment, in verschillende kleuren.

Deze schitterende Mercedes-Benz 200 Break S S123 in het blauw is bijvoorbeeld verkrijgbaar in de Mercedes-Benz webshop en wordt nu volledig geopend.

Norev heeft een aantal serieuze miniatuurmodellen geproduceerd, waaronder een serie Mercedes-Benz S-Klasse modellen, die ware maatstaven in het vakgebied zijn:

Zoals gezegd biedt Norev de modellen ook in andere kleuren aan in zijn webshop, tegen iets lagere prijzen. Een opvallend voorbeeld is een Mercedes-Benz 200 uit 1968 in een prachtige bruin/bordeauxrode uitvoering.

Maar onze favoriet is deze ongelooflijke Mercedes-Benz C111 uit 1970 in metallic Weissherbs, die volledig kan worden geopend en waarvan de kofferbak afneembaar is… Deze schitterende miniatuur is verkrijgbaar in de Norev-webshop en bij andere retailers voor € 120,00.

Wat de prijs betreft, kunt u rekenen op ongeveer €60 voor de instapmodellen (zoals de Renault 5 e-tech), tot €130 voor volledig openklapbare Mercedes-Benz modellen, waarbij veel modellen verkrijgbaar zijn voor €99,99.

Norev biedt een breed scala aan modellen tegen betaalbare prijzen, gezien de kwaliteit. De modellen zijn gemaakt van metaal, soms zonder beweegbare onderdelen, en worden geleverd in kartonnen dozen met vensters (soms massief voor Mercedes-modellen). Het is vermeldenswaard dat Norev ook modellen produceert voor fabrikanten zoals Porsche en, meer recent, Audi.

Gezien de aantrekkelijke prijs-kwaliteitverhouding heeft Norev zich met zijn 1/18 modellen weten te onderscheiden en is het opnieuw een serieuze concurrent voor merken als NZG, Ixo, MCC, KK Scale en Triple9.

3. Uitzonderlijk: het Ferrari 126CK Gilles Villeneuve Monaco GP 1981 winnaar model 1/18 van GP Replicas/FT Models Value, met verwijderbare onderdelen.

Uitzonderlijk. Dat is het sleutelwoord voor deze nieuwe creatie van de Italiaanse fabrikant GP Replicas, die voor deze gelegenheid een gezamenlijk model heeft geproduceerd met TF Models Value, een Italiaanse vakman.

GP Replicas, oftewel de kunst van het discreet produceren van hoogwaardige modellen.

Kortom, GP Replicas is een Italiaanse fabrikant van F1-modellen die een vooraanstaande positie heeft verworven in de wereld van hoogwaardige 1/18 schaal resin replica's van eenzitters. Met een onmiskenbaar premium uiterlijk, prachtige lakafwerkingen, een leren voetstuk en een hoogwaardige, ruime vitrine heeft GP Replicas snel een gepassioneerde schare fans gewonnen met zijn prachtige modellen. Het merk biedt ook enkele modellen aan in de schalen 1/43 en 1/12.

Het in Italië gevestigde merk houdt zich op de achtergrond, met vrij sporadische releases. Vaak beperkt tot 500 exemplaren, worden modellen uitgebracht in aantallen die voor het publiek onbekend zijn, afhankelijk van voorbestellingen. De productie wordt indien nodig later voortgezet. Bovendien zijn de licentieovereenkomsten van het merk enigszins onduidelijk, met name die met Ferrari. Het is vermeldenswaard dat er een kantoor in Hongkong is.

Het merk heeft met succes een partnerschap gesmeed met het circuit van Monza en biedt winnende versies aan in speciale verpakkingen. De modellen van Gilles Villeneuve nemen een prominente plaats in de catalogus in, en dat is niet zonder reden: Ferrari-modellen zijn bijzonder geliefd.

Ontkleed me: de Ferrari 126 CK van Gilles Villeneuve tijdens de Grand Prix van Monaco in 1981.

GP Replicas brak een paar maanden geleden met de traditie en bracht een nieuw model uit van de Ferrari 126CK uit 1981 (bestuurd door Gilles Villeneuve, winnaar van de Grand Prix van Monaco)... met verwijderbare onderdelen die alle interne mechanismen van de eenzitter onthullen. Wat een genot.

Dit is niet de eerste keer dat een fabrikant modellen met verwijderbare onderdelen aanbiedt; AutoArt, Minichamps en CMC zijn daar voorbeelden van. Dit model is echter gebaseerd op een werkelijk legendarische Ferrari-bolide en zijn iconische coureur.

Wellicht is het productieproces wat dit model uniek maakt. Hoewel GP Replicas doorgaans hars gebruikt, is dit specifieke model gemaakt van diverse materialen, waaronder metaal, composietonderdelen en ABS (vergelijkbaar met de nieuwste AutoArt-modellen), evenals tal van foto-geëtste onderdelen. Het is bekend dat hars kan vervormen door temperatuurschommelingen, met name tijdens verzending – een probleem dat al eerder is geconstateerd bij modellen van fabrikanten zoals TSM.

Het model wordt, zoals gebruikelijk, gepresenteerd op een leren voetstuk en in een aantrekkelijke vitrine, en wordt uiteraard zonder pilotenfiguur geleverd. De prijs bedraagt €450 en het model draagt referentienummer GPFTMV001. Indien het model succesvol blijkt, zijn er nog twee modellen op basis van hetzelfde ontwerp gepland (Canada en Spanje 1981).

Door Willdiecast, voor AnModelcars